「聴く読書（オーディオブック）」は邪道か？活字中毒者が試してみた正直な感想

読書のすゝめ

2024/3/272026/7/17

「本は、ページをめくる指の感触や、インクの匂いを含めて楽しむものだ」「文字を目で追い、自分のペースで脳内に映像を構築するからこそ意味がある」

自他ともに認める活字中毒である私は、長い間そう信じて疑いませんでした。だからこそ、近年流行している「オーディオブック（聴く読書）」に対して、どこか懐疑的でした。もっと言えば、「それは読書ではなく、ただのラジオではないか？」「邪道ではないか？」という偏見さえ持っていたのです。

しかし、食わず嫌いは批評の放棄です。半信半疑のまま、実際にいくつかの作品を「聴いて」みたところ、私の頑固な価値観は少しだけ、しかし確実に揺さぶられました。

今回は、紙の本派の人間がオーディオブックを試して感じた、正直なメリットとデメリット、そして「使い分け」の結論について綴ります。

正直、最初は「違和感」しかなかった

まず、ネガティブな感想から正直に書きます。最初の30分は、違和感との戦いでした。

「やっぱり、目は口ほどに物を言う。文字情報のスピードには勝てないな」

そう結論づけてイヤホンを外そうとした時、ある変化に気づきました。

オーディオブックの真価は、机に向かっている時ではなく、「本を開けない状況」で発揮されました。

満員電車の中、皿洗いや洗濯物を干している最中、あるいは散歩中。これまでなら音楽を聴くか、無為に過ごしていた「手と目は塞がっているが、耳と脳は暇な時間（スキマ時間）」が、すべて読書時間に変わったのです。

特に驚いたのが、「散歩」との相性の良さです。風景を眺めながら物語を聴いていると、プロのナレーターの朗読がBGMのように脳に染み込み、活字を追うのとは全く違うリラックスした状態で物語が入ってきます。

「読む」という能動的な行為から、「語りを聞く」という受動的な体験へ。それは新しい読書体験というよりは、人類が文字を持つ前に行っていた「口承文学（昔話の読み聞かせ）」への原点回帰に近い感覚でした。

【紙で読むべき本】

【オーディオブックで聴くべき本】

特に「再読」は最強です。筋書きを知っているため、「聞き逃したらどうしよう」というストレスがなく、純粋にプロの演技や物語のリズムを楽しむことができます。

結論として、オーディオブックは紙の本の代わりにはなりません。しかし、紙の本が届かない隙間を埋めてくれる、非常に優秀なパートナーです。

食事に例えるなら、紙の本が「主食」で、オーディオブックは「スープ」や「ドリンク」のようなものでしょうか。噛み締めて味わう楽しみと、喉越しを楽しむ良さは別物です。そして、どちらも美味しいことに変わりはありません。

「邪道だ」と遠ざけている活字中毒の同志諸君。試しに、皿洗いをしながら好きなエッセイを流してみてください。面倒な家事の時間が、意外にも豊かな「文学の時間」に変わる驚きを、ぜひ味わってほしいと思います。

この記事を書いた人

元新聞記者。現場で培った取材力と表現力を基に、読者に価値ある実践的な知見を提供します。